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| Fuente de la imagen: La economía circular europea sigue en pañales (M. Velasco, 2019) |
Resumen: La economía circular (EC) se ha consolidado como un modelo imprescindible para desvincular el crecimiento económico del consumo de recursos finitos y la degradación ambiental. Este artículo analiza la transición hacia este paradigma, destacando que el actual modelo extractivo es responsable de más del 90% de la pérdida de biodiversidad global. Se examinan las barreras que enfrentan las pequeñas y medianas empresas (pymes), clasificadas en siete dimensiones críticas, y se revisan los marcos normativos actuales, tomando como referencia el caso español y europeo. La investigación concluye que superar los obstáculos financieros, tecnológicos y de conocimiento requiere un compromiso gubernamental robusto y una transformación sistémica en los patrones de producción y consumo.
Palabras clave: economía circular, pymes, biodiversidad, sostenibilidad, políticas públicas.
Abstract: The circular economy (CE) has become established as an essential model for decoupling economic growth from the consumption of finite resources and environmental degradation. This article analyzes the transition to this paradigm, highlighting that the current extractive model is responsible for more than 90% of global biodiversity loss. It examines the barriers faced by small and medium-sized enterprises (SMEs), classified into seven critical dimensions, and reviews current regulatory frameworks, using the Spanish and European cases as a reference. The research concludes that overcoming financial, technological, and knowledge-based obstacles requires a robust government commitment and a systemic transformation in production and consumption patterns.
Keywords: circular economy, SMEs, biodiversity, sustainability, public policy.
1. Introducción
La economía circular surge como una respuesta crítica a las limitaciones del modelo lineal tradicional de "extraer-producir-desperdiciar". Este sistema se define como un modelo restaurador y regenerativo que busca mantener productos, materiales y componentes en su valor más alto durante el mayor tiempo posible (Contreras Ávila et al, 2024).
A diferencia de la economía lineal, la EC promueve el uso de energías renovables y la eliminación de residuos desde la fase de diseño (Ellen MacArthur Foundation, 2021). En la actualidad, el uso mundial de materiales se ha casi cuadruplicado desde 1972, alcanzando cifras que superan la capacidad de regeneración del planeta (Comisión Europea, 2023).
2. El Imperativo de la Naturaleza y la Biodiversidad
La crisis ambiental actual, caracterizada por la posibilidad de perder un millón de especies en la próxima década, tiene su raíz en la economía altamente extractiva y contaminante. De hecho, la extracción y procesamiento de recursos naturales representa más del 90% de la pérdida de biodiversidad y del estrés hídrico a nivel global (Ellen MacArthur Foundation, 2021).
Para revertir esta tendencia, la economía circular propone tres principios fundamentales impulsados por el diseño:
1. Eliminar residuos y contaminación: Reducir las amenazas a las especies mediante el rediseño de materiales, como evitar plásticos innecesarios (Ellen MacArthur Foundation, 2021).
2. Circular productos y materiales: Mantener los recursos en uso para dejar espacio a la naturaleza y reducir la demanda de materiales vírgenes (Ellen MacArthur Foundation, 2021).
3. Regenerar la naturaleza: Fomentar prácticas como la agricultura regenerativa para mejorar la salud del suelo y el secuestro de carbono (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, 2024).
3. Barreras para la Adopción en Pymes
A pesar de los beneficios ambientales y económicos, las pymes enfrentan retos significativos debido a sus estructuras limitadas. La investigación identifica siete dimensiones de barreras clave para este sector:
• Financieras: Incluyen la falta de fondos para investigación y desarrollo (I+D) y la tendencia a priorizar metas de corto plazo con bajo riesgo (Contreras Avila et al, 2024).
• Conocimiento: Se observa un desconocimiento generalizado sobre las ventajas de la colaboración interorganizacional y enfoques técnicos como la Evaluación del Ciclo de Vida (Contreras Avila et al, 2024).
• Tecnológicas: El alto costo de acceso a tecnología ecológica y la falta de equipos para procesos energéticamente eficientes limitan la transición (Contreras Avila et al, 2024).
• Gubernamentales y de Mercado: Existe una percepción de insuficiencia en el soporte técnico y los incentivos fiscales, sumado a la resistencia de los consumidores a pagar precios más elevados por productos ecológicos (Contreras Ávila et al, 2024).
4. Marco Normativo y Seguimiento Estratégico
España ha formalizado su compromiso mediante la Estrategia Española de Economía Circular "España 2030", que establece objetivos ambiciosos como reducir en un 30% el consumo nacional de materiales en relación con el PIB para el final de la década (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, 2024).
En España, el II Plan de Acción de Economía Circular (2024-2026) articula medidas en ejes como la producción, fomentando el ecodiseño y el etiquetado ambiental (Ecolabel), y la gestión de residuos, impulsando la preparación para la reutilización (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, 2024).
A nivel regional, la Unión Europea utiliza un marco de seguimiento con 11 indicadores, destacando que en 2021 la tasa de circularidad alcanzó el 11,7% en el territorio de la UE, lo que refleja una mejora gradual pero insuficiente para alcanzar la neutralidad climática (Comisión Europea, 2023).
5. Conclusiones
La transición hacia una economía circular es una necesidad estratégica para garantizar la resiliencia económica y la protección de la biosfera.
Para superar las barreras en las pymes, es necesario implementar programas de formación especializada y facilitar el acceso a financiamiento verde (Contreras Ávila et al, 2024).
La colaboración a lo largo de las cadenas de valor y un marco legislativo coherente son los motores esenciales para desvincular el crecimiento económico de la degradación ambiental (Ellen MacArthur Foundation, 2021).
En esencia, rediseñar la economía bajo principios circulares permitirá que los recursos mantengan su valor y que la naturaleza prospere, transformando un sistema extractivo en un ecosistema autosustentable.
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7. Referencias Bibliográficas
• Comisión Europea. (2023). Sobre un marco de seguimiento revisado para la economía circular. Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones. COM(2023) 306 final.
• Contreras Avila, A., Peraza Pérez, L. A., & Calvo Contreras, C. M. (2024). Barreras para la adopción de prácticas circulares en pequeñas y medianas empresas del sureste mexicano. Revista de Investigación Latinoamericana en Competitividad Organizacional, 6(23).
• Ellen MacArthur Foundation. (2021). El imperativo de la naturaleza: Cómo la economía circular hace frente a la pérdida de biodiversidad.
• Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. (2024). II Plan de Acción de Economía Circular (2024-2026). Gobierno de España.